Die 87-jährige Anna-Maria Huber-Carosi und die 85-jährige Elvira Voser-Cattaneo sind Freundinnen seit ihrer Kindheit. Sie teilen die Leidenschaft für Liebesromane und Antiquitäten und haben das gleiche Schicksal: Beiden ist der Ehemann in den vergangenen zehn Jahren gestorben, und ihr Freundeskreis ist kleiner geworden. Der Tod des eigenen Ehemannes und das Sterben vieler geliebter Menschen hat sie dazu bewogen, sich mit ihrem eigenen Tod auseinanderzusetzen. Während Anna-Maria ihr Lebensende mit EXIT plant, sieht Elvira ihrem Tod gelassen entgegen. Sie hat kürzlich nochmals geheiratet.

Audio-Beitrag: Die letzte Reise

Elvira Voser-Cattaneo kennt das Rezept, um glücklich alt zu werden: Die 85-Jährige scheut sich auch im hohen Alter nicht, ihre eigenen Wünsche zu verwirklichen. So hat sie vor sechs Monaten nochmals geheiratet.

An einem sonnenbeschienenen Hügel im aargauischen Hausen steht ein Haus mit hellblauen Fensterläden und Engelsskulpturen vor dem Eingang. Die Haustüre und Fenster sind rund. Das Garagentor und die Laternen sind mit hellblauen Schleifen dekoriert. Die goldfarbene Türfalle ist etwas abgegriffen. Elvira Voser-Cattaneo strahlt, als sie mir an einem Nachmittag im November die Tür öffnet. Sie ist von Kopf bis Fuss in weiss gekleidet, trägt einen goldenen Gürtel und keinen Schmuck – auch keinen Ehering. Das Wohnzimmer ist in blau-weiss gehalten und erinnert an den Salon eines Antiquitätenhändlers: In jeder Nische steht eine alte Kommode, eine Vitrine mit Schatullen und Porzellanfiguren oder ein antiker Spiegel. In einem mit Ziernägeln verzierten blauen Sessel sitzt ein Mann mit schlohweissem Haar. Es duftet nach frischgebackenem Apfelstrudel.

Verbunden bis in den Tod
Seit kurzem backt und kocht sie wieder für zwei Personen. So hat sie vor rund sechs Monaten ihren besten Freund, den 86-jährigen Fritz Ernst, geheiratet. Die beiden verbindet eine langjährige Freundschaft. Ihr 2009 verstorbener erster Ehemann, Fritz und sie seien früher ein Trio gewesen. „Wir waren dicke Freunde. Wir halfen uns gegenseitig in jeder Beziehung“, sagt die ehemalige Inhaberin eines Badener Antiquitätengeschäfts. Wenn im Geschäft Not am Mann war, habe Fritz immer ausgeholfen. Über all die Jahre hinweg spendeten sie sich in schwierigen Zeiten gegenseitig Trost. So auch, als ihr erster Ehemann nach 58 Ehejahren verstarb. „Ich bin damals zusammengebrochen. Fritz hat mich wieder aufgebaut, mich dazu motiviert, wieder Auto zu fahren“, so Elvira. Diese zweite Heirat habe sie und Fritz noch mehr zusammengeschweisst. Sie hätten sich für die Ehe entschieden, um bis im letzten Moment beieinander und füreinander da zu sein. „Gell Schatz, uns kann niemand trennen“, sagt Elvira.

„Alles, was jetzt noch kommt, ist ein Geschenk“
Die 85-Jährige wirkt für ihr Alter sehr vital. Sie geht und sitzt aufrecht, ihre Bewegungen sind fliessend, und ihre Stimme und ihr Händedruck sind fest. Obschon Elvira bei guter Gesundheit ist, denkt sie viel über den Tod nach, besonders seit ihr erster Ehemann verstorben ist. Angst vor dem Tod hat sie aber nicht: „Seit ich alt bin, habe ich keine Angst mehr vor dem Sterben. Mit dreissig Jahren macht einem das Angst, aber wenn um einen herum schon so viele Freunde und sogar der eigene Mann gestorben sind, dann freundet man sich mit dem Sterben an.“ So hat Elvira durch den Tod naher Verwandter gelernt, das Schicksal anzunehmen. Ihre beiden Brüder sind an Aneurysmen gestorben. „Sie sind innerlich verblutet, weil ihre Schlagader geplatzt ist. C’est la vie“, sagt sie nüchtern. Sie sei nicht emotionslos, sondern gelassen geworden: „In Prinzip habe ich mein Leben bereits gelebt. Alles, was jetzt noch kommt, ist ein Geschenk.“ Könnte Elvira sich einen Tod aussuchen, würde sie sich wünschen, im Bett neben Fritz einzuschlafen und nie wieder aufzuwachen: „Ich würde eines Abends den Schmuck ablegen, mein Nachthemd anziehen und ins Bett liegen. Und dann ein schöner Herzschlag und Aus.“

Ihr Herz war schon immer ihr Taktgeber. Sie hat geliebt und gelebt und sich dabei auf die Dinge konzentriert, die ihr wichtig waren. Wenn sie ihr Leben Revue passieren lässt, ist sie zufrieden damit, wie es verlaufen ist: „Ich bereue nichts, und ich vermisse nichts. Natürlich habe ich nicht jeden Winkel der Welt gesehen, aber wozu auch?“. Elvira hat sich auf ihr Antiquitätengeschäft konzentriert und dieses bis zur Pension geführt. In ihren Augen ist Arbeiten das Schönste, was es gibt. Daneben muss es aber immer auch Platz für Freunde haben.

Freunde fürs Leben
Das Pflegen von Kontakten findet Elvira etwas vom Wichtigsten. Sich für seine Freunde Zeit nehmen und sich für sie interessieren. Sie bedauert viel beschäftigte Menschen, die von Termin zu Termin hasten: „Wenn das Fuder überladen ist, findet man keine Zeit mehr zum Leben. Dann funktioniert man nur noch.“ Ein wesentlicher Punkt, um langjährige Freundschaften aufzubauen, sei, seine Freunde zu sich nachhause einzuladen, etwas von sich preiszugeben. „Wie jemand wohnt, das geht in die Intimsphäre. Darin spiegelt sich die Persönlichkeit eines Menschen“, sagt die ehemalige Geschäftsinhaberin. Elvira erwartet auch an diesem Nachmittag Besuch. Die Küchenuhr klingelt, der Apfelstrudel ist fertig.

Anna-Maria Huber-Carosi ist ein Mensch mit ausgeprägtem Schönheitssinn. So legt sie mit 87 Jahren immer noch grossen Wert auf ihr Äusseres. Selbstachtung bedeutet für sie auch, eines Tages würdevoll zu sterben.

Im Coiffeur-Geschäft Salon Lehmann in Baden ist es an diesem Dienstagmorgen aussergewöhnlich ruhig. Nur einer der sechs rosafarbenen Coiffeur-Stühle ist besetzt. Auf ihm sitzt eine ältere Dame mit auffällig roten Haaren. Die orange-schwarze Brille hat sie vor sich auf dem Mauersims abgelegt. Ihren Kopf hat sie nach hinten geneigt. Hinter ihr steht Irene Weber, die Salon-Inhaberin. Sanft und mit kreisenden Bewegungen massiert sie die Kopfhaut der Dame.

Irene Weber führt das Coiffeur-Geschäft bereits in dritter Generation. Ihr Grossvater hatte es 1930 gegründet. Für Anna-Maria Huber-Carosi ist der Coiffeur-Besuch im Salon Lehmann Tradition. „Frau Huber ist eine meiner treusten und langjährigsten Kundinnen. Sie kam bereits zum Haare schneiden, als mein Grossvater noch Salon-Besitzer war“, sagt Irene Weber. Während der vielen Jahre haben die beiden eine enge Beziehung aufgebaut. Anna-Maria erzählt bei ihrem Coiffeur-Besuch alle zehn Tage auch viel Persönliches. An diesem Morgen ist die Sterbehilfeorganisation EXIT das Thema.

Selbstbestimmt leben bis zum Schluss
Vor acht Jahren ist Anna-Maria beigetreten. Damit ist sie einer von über 100’000 Menschen, die aktuell der Sterbehilfeorganisation angehören. Ihren Mitgliederausweis trägt sie prominent im Portemonnaie. Der Mitgliederausweis ist aber nicht das einzige Indiz, welches auf ihre Mitgliedschaft bei EXIT hinweist. Sie habe an jenem Morgen ihr Dossier, wie sie es nennt, auf dem Schreibtisch bereitgelegt. „Meine Patientenverfügung und die weiteren Unterlagen liegen ab jetzt griffbereit. Sollte ich morgen sterben, müssen meine Angehörigen nicht lange danach suchen“, sagt die Witwe. Anna-Maria hat sich für den Beitritt entschieden, weil sie die Verantwortung über ihr Leben und Sterben selber tragen möchte.

Wann ist der richtige Zeitpunkt, um EXIT anzurufen?
Auslöser dafür war ihr Krebstumor am rechten Schienbein vor etwas mehr als zehn Jahren. Dank Operation und anschliessender Therapie ist Anna-Maria heute vom Krebs geheilt. Körperlich ist sie allerdings weniger mobil als früher. So ist sie nicht mehr in der Lage, länger zu stehen oder aufrecht zu gehen. Auch das Treppensteigen bereitet ihr sehr viel Mühe, weshalb sie damals in ihrem Haus einen Treppenlift einbauen liess. „Ich habe während der vergangenen zehn Jahre deutlich gemerkt, dass ich nicht zum Leiden gemacht bin“, so die 87-Jährige. Solange sich Anna-Marias jetziger Gesundheitszustand nicht verschlechtert, denkt sie nicht daran, EXIT anzurufen. Sollte sie jedoch hinfallen und sich die Hüfte brechen, wäre die Ausgangslage eine andere. Ein künstliches Hüftgelenk kommt für sie nicht in Frage: „Ich will nicht zusammengeflickt werden und in meinem Alter nochmals Laufen lernen. Dann will ich gehen können. Einen Schlussstrich ziehen.“